Arteriosclerosis de las extremidades

Nombres alternativos

enfermedad vascular periférica; EVP; Arteriosclerosis obliterante

Definición

La arterioesclerosis de las extremidades es una enfermedad de los vasos sanguíneos caracterizada por el estrechamiento y endurecimiento de las arterias que llevan sangre a las piernas y a los pies, provocando una disminución en el flujo sanguíneo que puede causar daño a los nervios y otros tejidos.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La arteriosclerosis o "endurecimiento de las arterias" suele mostrar sus efectos en las piernas y pies primero. El estrechamiento de las arterias puede progresar hasta un cierre total (oclusión) de los vasos, cuyas paredes se vuelven menos elásticas y no pueden dilatarse para permitir un mayor flujo de sangre cuando el cuerpo lo requiere con ciertas actividades como el ejercicio. Los depósitos de calcio en las paredes de las arterias contribuyen al estrechamiento y endurecimiento. Esta calcificación puede observarse en placas simples de rayos X.

La arteriosclerosis es un trastorno común que suele afectar a los hombres mayores de 50 años. Los individuos que tienen antecedentes personales o familiares de enfermedad cerebrovascular (apoplejía) o de la arteria coronaria, diabetes mellitus, hipertensión, enfermedades renales que requieren hemodiálisis o que fuman corren un mayor riesgo.

Síntomas

A menudo, los síntomas afectan una extremidad y en caso de presentarse en ambas, la intensidad es generalmente diferente en cada una.

Dolor en las piernas o claudicación intermitente: ocurre al hacer ejercicios, como caminar se alivia al descansar Adormecimiento de las piernas o pies al descansar Piernas y pies fríos Dolor muscular en las caderas, piernas o pies Pérdida del vello en las extremidades inferiores Cambio de color en las piernas Palidez o coloración azulada (cianosis) Pulso débil o ausente en las extremidades Pueden presentarse anomalías en la marcha/caminar

Signos y exámenes

Al colocar el estetoscopio sobre la arteria se pueden oír susurros arteriales, disminución o ausencia de pulso en las extremidades o disminución de la presión sanguínea en la extremidad afectada.

Los exámenes de sangre pueden mostrar colesterol alto.

La enfermedad de la arteria periférica puede aparecer en:

Una tasa anormal entre la presión sanguínea del tobillo y el brazo (índice tobillo/brazo) Angiografía de las arterias de las piernas o arteriografía Examen de ultrasonido Doppler de una extremidad Ultrasonido intravascular de la extremidad Una IRM

Si usted cree tener alguno de los síntomas de Arteriosclerosis de las extremidades, debe buscar atención médica urgente de inmediato.
Acuda al centro hospitalario lo antes posible.
En el hospital sabrán detectar su dolencia y aplicar el tratamiento idóneo.